Если обратиться к основам искусства создания садов, то можно убедиться, что практически любой сад, в котором было проведено грамотное зонирование, имеет уголок, отведенный под хозяйственную зону с непременным наличием огорода. Но огород в современном декоративном саду должен стать небольшим фрагментом единой картины сада с интересным внешним видом, цветом и формой. Селекция овощных культур последних лет настолько шагнула вперед, что знакомые нам растения приобрели новые расцветки и необычные формы, благодаря которым декоративный огород может выглядеть красивым и оригинальным.
Современный огород - один из элементов декоративного оформления сада, значит его планировка, форма и используемые материалы не должны вступать в противоречие со стилем дома и общим решением сада. Форма огородного цветника может быть любой: круглой и прямоугольной, разбитой на лучи и "завернутой" в спираль, а тщательно продуманный, с добавлением декоративноцветущих растений, - достоин стать партерным. Края гряд могут быть закреплены бордюром из металла, пластика, дерева, обработанного антисептиком, или выложены из камня. Свободное размещение огородных культур сочетается со строгостью и четкостью мощений и дорожек, выполненных из плитки, природного камня, кирпича, гравия.

Что касается подбора растений, то возможности в их применении просто безграничны! Мята, душица, иссоп, шнитт-лук, календула, настурция прекрасно чувствуют себя в составе любого цветника. Зеленые листья салата, укропа, шпината подойдут и для партерного огорода. В качестве вертикальных акцентов можно использовать штамбовые формы или любой плодовый кустарник, а из вьющихся - огурец, тыква, фасоль - создать трельяжи или ширмы. Для любителей траволечения можно обустроить на участке небольшой монастырский огород или разбить садик пряных трав, источающих изумительные ароматы, наполняя воздух фитонцидами: тимьян, душица, мелисса, шалфей, фенхель... Кстати, пряные травы прекрасно чувствуют себя в гравийном или каменистом садике. Овощи можно условно разделить на имеющие эффектный вид в течение всей вегетации и на те, которые особенно красивы во время плодоношения. К первым, безусловно, относятся все зеленные и пряно-вкусовые культуры. Салаты листовой, кочанный и ромэн имеют очень эффектную форму листьев и кочана. Листья могут быть цельнокрайными, рассеченными на доли, с зубчатым или волнистым краем, а кочаны — округлой или овальной формы. Окраска их также различна: зеленая, темно-зеленая, красноватая, темно-красная, желтоватая, ярко-зеленая с бордовой полоской по краю. Подобрав различные по окраске и форме салаты, можно создавать партерные цветники, точно так же как из летников и почвопокровных растений. Особой декоративностью отличается петрушка листовая кудрявая . Листья у нее сильно гофрированные. Базилик также обладает различной окраской листьев — зеленой, зелено-фиолетовой и фиолетовой. Укроп, спаржа и морковь придадут композиции из овощей воздушность, благодаря ажурной листве. Кроме того, не стоит забывать о кориандре, любистоке и иссопе, которые обладают не менее декоративной листвой. Различные луки (лук-батун дудчатый, шнитт-лук, лук-слизун железистый, лук-порей) и чеснок прекрасно будут смотреться на огороде, сделанном в строгом классическом стиле, поскольку эти культуры обладают линейными прямостоячими листьями. Еще они могут выполнять ту же роль в овощных композициях, что и лилейники и ирисы в цветниках, — создавать контраст по форме листьев. Горох, бобы овощные и фасоль овощная — идеальные растения для вертикального озеленения.